«Θα απαντήσουμε σε επίθεση του Ιράν», λέει ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ

Ο ισραηλινός υπουργός Άμυνας Γιοάβ Γκάλαντ διεμήνυσε χθες Πέμπτη ότι το Ισραήλ θα ανταποδώσει οποιαδήποτε ιρανική επίθεση στην επικράτειά του.

«Απευθείας ιρανική επίθεση θα απαιτήσει προσήκουσα ισραηλινή ανταπόδοση εναντίον του Ιράν», είπε στον αμερικανό ομόλογό του Λόιντ Όστιν κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνδιάλεξής τους, σύμφωνα με ανακοίνωση Τύπου των υπηρεσιών του.

Κατά το Πεντάγωνο, ο αμερικανός στρατηγός Μάικλ «Έρικ» Κουρίλα, ο επικεφαλής του μεικτού διοικητηρίου των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (CENTCOM, «κεντρική διοίκηση»), επέσπευσε επίσκεψή του στο Ισραήλ για να συζητήσει με τη στρατιωτική ηγεσία της χώρας αυτής τις «τρέχουσες απειλές για την ασφάλεια».

Ο στρατηγός Κουρίλα επισκέπτεται τακτικά τη χώρα τους τελευταίους μήνες, μετά το ξέσπασμα του πολέμου ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας τον Οκτώβριο.

Σε εξέλιξη επιχείρση του ισραηλινού στρατού στη Γάζα

Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις έκαναν γνωστό πως διεξάγουν νέες επιχειρήσεις, ειδικά στον κεντρικό τομέα της Λωρίδας της Γάζας τις πρώτες πρωινές ώρες.

Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε πως πρόκειται για επιχειρήσεις «ακριβείας» και «βασισμένες σε πληροφορίες που συλλέχθηκαν» για να «εξαλειφθούν τρομοκράτες» και να χτυπηθούν «τρομοκρατικές υποδομές στην κεντρική Γάζα».

Μαχητικά βομβάρδισαν στόχους και επιχείρησαν δυνάμεις στο πεδίο, πρόσθεσε ο στρατός.

Δυνάμεις εντόπισαν «ένοπλο τρομοκράτη που βγήκε από υπόγεια σήραγγα κοντά τους» και εισήλθε σε «στρατιωτική υποδομή», προτού τον στοχοποιήσει αεροσκάφος καθώς πλησίαζε τους ισραηλινούς στρατιώτες.

Βρέθηκαν «ράμπες εκτόξευσης ρουκετών», ενώ το ισραηλινό Πολεμικό Ναυτικό επίσης ενεπλάκη ανοίγοντας πυρ εναντίον διαφόρων στόχων, πάντα σύμφωνα με τις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις.

Εργαζόμενοι στις υπηρεσίες πρώτων βοηθειών στην περιοχή έκαναν λόγο για τουλάχιστον πέντε νεκρούς σε πολυκατοικία στον καταυλισμό προσφύγων της Νουσέιρατ, νοτιοδυτικά της πόλης της Γάζας.

Στον νότο, έξι άνθρωποι σκοτώθηκαν σε αεροπορικό βομβαρδισμό στη Ράφα, πάνω στα κλειστά σύνορα με την Αίγυπτο, ανέφεραν πηγές στις παλαιστινιακές υπηρεσίες πρώτων βοηθειών.

Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε πως σκοτώθηκε επίσης «χρηματοδότης» της Χαμάς σε αεροπορικό βομβαρδισμό στη Λωρίδα της Γάζας. Τον κατονόμασε ως «Νάσερ Ιακώβ Τζάμπερ Νάσερ» και τον χαρακτήρισε «υπεύθυνο για τη χρηματοδότηση μεγάλου μέρους των στρατιωτικών δραστηριοτήτων της Χαμάς στη Ράφα», υποστηρίζοντας πως τον Δεκέμβριο μετέφερε «εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια» στο παλαιστινιακό ισλαμιστικό κίνημα.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο ισραηλινός στρατός απέσυρε μονάδες από τη Χαν Γιούνις και άλλους τομείς της νότιας Λωρίδας της Γάζας. Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου επέμεινε ωστόσο πως η αναδίπλωση έγινε στο πλαίσιο των σχεδιασμών για να εξαπολυθεί χερσαία επίθεση στη Ράφα, στο νότιο άκρο του παλαιστινιακού θυλάκου, που κατά τον ίδιο είναι το «τελευταίο» μεγάλο οχυρό της Χαμάς.

Ο πρωθυπουργός Νετανιάχου διατρανώνει πως η επιχείρηση αυτή θα γίνει, παρότι στην πόλη έχουν καταφύγει σχεδόν 1,5 εκατ. βίαια εκτοπισμένοι Γαζαίοι και παρά τις πιέσεις διαφόρων ξένων κυβερνήσεων, συμπεριλαμβανομένης αυτής των ΗΠΑ, του βασικού συμμάχου του Ισραήλ, να ακυρωθεί ώστε να μην υπάρξουν ακόμα πιο βαριές απώλειες στις τάξεις των αμάχων.