Η Βουλγαρία αποφάσισε ποια θα είναι τα αεροσκάφη που θα αντικαταστήσουν τα Mig-29 που σήμερα διαθέτει. Όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας της χώρας, υποψήφια για αγορά είναι τα αμερικανικά F-16 Viper και F-18, του σουηδικό Gripen και από την Ιταλία τα Eurofighter Tranche 1.
«Πρόκειται για μια ιστορική στιγμή για τον εκσυγχρονισμό και επανεξοπλισμό της Πολεμικής Αεροπορίας της Βουλγαρίας», σχολίασε ο Α. Zapryanov, Υφυπουργό Άμυνας της Βουλγαρίας.
Η διαδικασία τελικής επιλογής θα είναι μακρά.
Μια ομάδα εργασίας θα αναλύσει τις προτάσεις για τα τέσσερα αεροσκάφη. Τα πρώτα συμπεράσματα σε περίπτωση που δεν θα χρειαστούν περαιτέρω πληροφορίες θα γίνουν γνωστά στις 19 Οκτωβρίου. Αμέσως μετά θα αρχίσουν οι συνομιλίες με τις εταιρείες από τις οποίες θα ζητηθούν βελτιωμένες προτάσεις. Μετά απ΄ όλα αυτά θα ληφθεί η απόφαση.
Τον περασμένο Αύγουστο το θέμα της επιλογής νέου αεροσκάφους είχε προκαλέσει διαμάχη μεταξύ του Προέδρου και της κυβέρνησης. Ο πρόεδρος είχε αφήσει αιχμές για μεροληψία υπέρ των υποψήφιων αεροσκαφών των ΗΠΑ.
Ο προϋπολογισμός της Σόφιας για την αντικατάσταση των Mig-29 είναι μόλις 920 εκατομμύρια ευρώ.